Pelecon: ook in het logistiek vastgoed de onzichtbare én duurzame kracht

Woongebouwen, kantoren, bedrijfsgebouwen, scholen, winkelcentra… Als adviesbureau op het gebied van bouwtechnische constructies, is Pelecon Structural Engineers binnen de gebouwde omgeving van alle markten thuis. Een blik op het indrukwekkende portfolio van het bedrijf leert echter meteen dat logistiek vastgoed niet alleen een specialisme is, maar ook goed voor een groot deel van de omzet. Hoofdconstructeur en directielid Henk van Vliet juicht het toe dat de belangrijkste constructieve materialen, staal en beton, gezelschap hebben gekregen van een duurzaam en circulair materiaal: hout.

Dat Pelecon zichzelf afficheert als ‘de onzichtbare kracht’ is begrijpelijk. Miljoenen mensen rijden jaarlijks langs distributiecentra als Inditex in Lelystad, P3 Logistic Park in Echt Susteren, Intralox LLC europe in Hoofddor en Green Mountains Logistics Park op Schiphol, maar bijna niemand weet dat deze immense gebouwen niet zouden zijn gerealiseerd zonder Pelecon. ‘Wij berekenen, tekenen, controleren en adviseren over draag- en stabiliteitsconstructies van architectonische ontwerpen,’ legt Van Vliet uit. ‘Pelecon is specialist in het omzetten van ontwerpen in concrete en haalbare constructies. Bijna vijftig jaar ervaring stelt ons in staat een initieel ontwerp zo scherp mogelijk te converteren naar de realiteit, zonder daarbij overigens een aspect als veiligheid uit het oog te verliezen.’

Pelecon werd in 1998 opgericht door Piet Peters en Wim van Leeuwen, die volgens Van Vliet een grote passie voor constructies van gebouwen met elkaar gemeen hadden. ‘Ze hebben het stokje én het bedrijf in 2020 aan Mack Stolwijk en mij overgedragen. De naam Pelecon, die is ontleend aan de eerste lettergrepen van ‘Peters’, ‘ Leeuwen’ en ‘constructie’, hebben we gehandhaafd. Anticiperend op de internationalisering van de wereld waarin we opereren, is er na de fusie met Reijneveld Engineering in Amersfoort in 2021 ‘ Structural Engineers’ aan toegevoegd.’

Wat was de reden voor die fusie?

‘Wat opdrachtgevers, werkgebieden en medewerkers betreft, vulden beide bedrijven elkaar goed aan. Bovendien was er een gedeelde wens om te groeien in mensen, expertise en opdrachten. Dat is sindsdien gelukt, met in totaal 28 modelleurs en constructeurs verdeeld over twee vestigingen in Gouda en Amersfoort. Dankzij onze schaalgrootte kunnen wij sinds de fusie makkelijker innoveren dan voorheen, bijvoorbeeld op het gebied van 3D-B IM en parametrisch ontwerpen. In de wetenschap dat duurzaamheid een belangrijk aspect is, willen grote stappen zetten met de integratie van ons rekenen modelleerwerk om nog scherper te kunnen ontwerpen.’

Op die duurzaamheid kom ik straks terug. Hoe komt het dat Pelecon als adviesbureau op het gebied van bouwtechnische constructies zo’n sterk merk is in het logistiek vastgoed?

‘Met toewijding, flexibiliteit en klantgerichtheid als USP’s, hebben we de ambitie om dé technische kennispartner van architecten, projectontwikkelaars en bouwbedrijven in binnen- en buitenland te zijn en te blijven. In het logistiek vastgoed, een overzichtelijke wereld met een relatief klein aantal spelers, is dat goed gelukt.

Ook bij een nieuw distributiecentrum is het vertrekpunt altijd een idee. Pas als dat wordt omgezet naar een concreet plan worden haalbaarheid, duurzaamheid en uitvoerbaarheid belangrijke factoren en komen wij in beeld. Het skelet van het gebouw, de constructie, ondersteunt dan letterlijk het ontwerp. Die realiteit maakt de expertise van een gebouwconstructeur letterlijk van levensbelang. Dat gaat vaak over techniek maar, en ik denk dat dat ook een U SP van ons is, we zijn ons ervan bewust dat het nog meer gaat om persoonlijk contact. Door nauw samen te werken en direct te communiceren met opdrachtgevers, architecten en uitvoerders, komen de beste ideeën tot leven. Maar hoe de samenwerking er ook uitziet, Pelecon waakt over de veiligheid van alle gebruikers van het gebouw.’

‘MET HET NIEUWE LOGISTIEKE CENTRUM VAN BESTSELLER IN LELYSTAD WORDT ONDER ANDERE OP HET GEBIED VAN HOUTBOUW EEN NIEUWE STANDAARD NEERGEZET’

Hebben jullie er geen moeite mee dat Pelecon als ‘onzichtbare kracht’ ook mee werkt aan de verguisde ‘verdozing van het landschap’?

‘We gaan de discussie over dat onderwerp zeker niet uit de weg en denken en werken ook mee aan oplossingen, zoals het clusteren van gebouwen op één plek, niet alleen horizontaal maar ook verticaal. Dat stapelen vraagt ingrijpende technische oplossingen. Een juiste constructie borgt niet alleen de veiligheid van het gebouw, maar zorgt er ook voor dat het distributiecentrum zo optimaal mogelijk ingericht en gebruikt kan worden.

Een tweede mogelijke oplossing is om distributiecentra een duurzaamheidsfunctie te geven, bijvoorbeeld als energieopwekker. In de praktijk worden veel daken al volgelegd met zonnepanelen. Voor ons levert dat nieuwe uitdagingen op voor de dakconstructie, want zonnepanelen vragen een andere berekening dan een standaard dak.

Last but not least maakt ook de schoonheid van het landschap deel uit van de discussie. Architectonische oplossingen voor distributiecentra staan in de kinderschoenen. Het distributiecentrum kan bijvoorbeeld worden geïntegreerd met het parkeren en de rondweg rondom het gebouw. Het oppervlak kan daardoor met een kwart verkleind worden en in combinatie met groen en bomen wordt het aangezicht van het distributiecentrum veel vriendelijker. Een andere oplossing is de bouw van woningen of winkels tegen de blinde gevel van een distributiecentrum. Wat de oplossing ook is, de uitdaging voor ons is om de best passende oplossing te vinden, inclusief de meest efficiënte, duurzame en veilige constructie.’

‘DANKZIJ ONZE SCHAALGROOTTE KUNNEN WIJ SINDS DE FUSIE MAKKELIJKER INNOVEREN DAN VOORHEEN, BIJVOORBEELD OP HET GEBIED VAN 3D-BIM EN PARAMETRISCH ONTWERPEN’

Duurzaamheid, je had het er net al over… Hoe belangrijk is dat voor Pelecon?

‘Duurzaamheid én circulair bouwen zijn belangrijke pijlers binnen Pelecon. Daarmee zetten wij de toon naar te toekomst, want duurzaam bouwen ís de toekomst en wij zijn ons daarvan bewust. Wij stellen onszelf dan ook zeer geregeld de vraag: hoe kunnen wij een constructie zo ontwikkelen dat het zo min mogelijk impact heeft op het milieu? Eén van de oplossingen is het ontwerpen van een constructie in hout. Als bouw- en constructiemateriaal is dat een goede keuze vanwege het onuitputtelijke en hernieuwbare karakter. Zeker wanneer het gebruikte hout voorzien is van een FSC- of PEFC-label, wat garandeert dat het afkomstig is uit een duurzaam beheerd bos.’

‘VOORTAAN ALLE BALLEN OP HOUT? NEE, OOK BETON EN STAAL BLIJVEN VOORLOPIG BELANGRIJKE CONSTRUCTIEVE MATERIALEN’

Wat zijn de voor- en nadelen van hout als constructief materiaal?

‘Hout weegt relatief weinig, maar is het toch ontzettend sterk. Met gelamineerde liggers maken we ook al best grote overspanningen. Hout draagt bij aan een architectonische flexibiliteit en snellere uitvoering. Wel moet bij het ontwerpen in houten constructies rekening worden gehouden met de specifieke eigenschappen van hout. Dat betekent dat de stramienen net iets kleiner zijn dan bij staalconstructies, soms zelfs kleiner dan ideaal. Daar staat dan weer tegenover dat hout opgeslagen CO2 is en een gunstige verhouding van het gewicht heeft ten opzichte van het draagvermogen. Daar komt bij dat een gelamineerde houtconstructie geen afwerking meer nodig heeft en zich, anders dan je misschien zou verwachten, goed gedraagt bij brand.’

‘DOOR NAUW SAMEN TE WERKEN EN DIRECT TE COMMUNICEREN MET OPDRACHTGEVERS, ARCHITECTEN EN UITVOERDERS, KOMEN DE BESTE IDEEËN TOT LEVEN’

Dus: weg met beton en staal en voortaan alle ballen op hout?

‘Nee, ook beton en staal blijven voorlopig belangrijke constructieve materialen. Ook bij het grootste houten gebouw van Europa: het 155.000 m2 grote logistieke centrum van Bestseller, dat vanaf begin volgend jaar in Lelystad wordt gebouwd. Als constructiemateriaal wordt daar zoveel mogelijk hout toegepast, maar als het niet anders kan door hoge belastingen en/of ruimtebeslag is gekozen voor prefab beton en CO2-arm geproduceerd staal. Het is echt een schitterend project, waarbij Pelecon samen met architectenbureau Denc de bouwkundige uitwerking, bouwvergunning en gebouwinstallaties voor zijn rekening neemt. Met het nieuwe logistieke centrum van Bestseller wordt een nieuwe standaard neergezet, op het gebied van houtbouw, op het gebied van duurzaam en circulair bouwen én op het gebied van een prachtige inpassing van een distributiecentrum in het landschap.’