VG Visie Daily #112: De overheid moet vertrouwen op de expertise van ondernemers

Wim de Jong heeft altijd met veel plezier in de vastgoedwereld gewerkt. Maar de groeiende hoeveelheid regels in het Nederlandse woonvastgoed heeft hem ertoe gebracht zijn risico’s te spreiden. Tegenwoordig investeert hij in vastgoed in Spanje en heeft hij zich zelfs op het ondernemerschap in de media gestort. Een gesprek over regeldruk, kansen over de grens en zijn visie op de toekomst van de vastgoedmarkt.

Wat is jouw grootste frustratie over de huidige vastgoedmarkt in Nederland?

‘Het voelt alsof vastgoedondernemers lijnrecht tegenover de overheid staan. We worden eigenlijk gepest met regels. Ondernemers vormen de ruggengraat van de economie, maar dat lijkt men te vergeten. Vroeger was er wederzijds respect. Mijn vader had bijvoorbeeld enkele appartementjes als oudedagsvoorziening. Hij maakte er altijd een gewoonte van om met huurders gezellig even een kop koffie te doen. Dat kan tegenwoordig helaas niet meer. Zodra een huurder zijn woning heeft betrokken, wordt er vaak direct een brief onder de deur gedaan vanuit de gemeente met de boodschap dat ze de huurders graag helpen bij het maken van bezwaar tegen een eventueel te hoge huurprijs. Het gaat niet specifiek om mijn vader, maar om mensen zoals mijn vader die gewoon hard werken om er iets van te maken.’

Waar ligt volgens jou de kern van het probleem?

‘Bij het aanbod. Er worden simpelweg te weinig woningen gebouwd. Als we in Nederland daadkrachtiger zouden zijn, zouden we het woningprobleem binnen een jaar kunnen oplossen. Kijk naar China: daar staat een wolkenkrabber drie maanden na het tekenen van de plannen. Hier blijven we hangen in stikstofdiscussies en bezwaarprocedures. Als we – ik geef maar een voorbeeld – op het Malieveld in Den Haag woningen zouden bouwen, was het probleem grotendeels opgelost.’

Hoe zie je dat precies voor je?

‘De overheid moet tien van de beste vastgoedondernemers uit Nederland uitnodigen en ze de ruimte geven om te doen waar ze goed in zijn. Ik weet zeker dat die binnen een jaar het woningprobleem grotendeels oplossen. Maar dat vraagt om een mentaliteitsverandering bij de overheid: minder wantrouwen naar ondernemers en meer bereidheid om risico’s te nemen. Het kan zoveel efficiënter en sneller als er mensen aan het roer staan die beslissingen durven nemen.’

En toen dacht je: ik ga in Spanje ondernemen.

‘Ik wilde me niet langer druk maken over de situatie in Nederland. In Spanje ben ik weer begonnen zoals vijftien jaar geleden hier: met de aankoop van een paar appartementen, een bedrijfsruimte en een hotel. De regels daar zijn een verademing en er liggen nog volop kansen, bijvoorbeeld in Valencia. De prijzen zijn er lager, de opbrengsten hoger en je merkt dat ondernemers daar met open armen worden ontvangen.’

Wat is het grootste verschil tussen ondernemen in Nederland en Spanje?

‘In Spanje is de kwaliteit van leven hoger, en je merkt dat de regelgeving minder verstikkend is. Daarnaast liggen er nog markten open, zoals gemeubileerde appartementen voor expats. In Nederland is dat model inmiddels uitgekauwd. Daarentegen kun je in Valencia nog echt pionieren.’

Betekent dit dat je de Nederlandse vastgoedmarkt de rug hebt toegekeerd?

‘Niet helemaal. Ik verwacht dat er vroeg of laat meer oog is voor ondernemers want dit beleid is niet houdbaar. Ondertussen heb ik ook geïnvesteerd in andere vastgoedsegmenten zoals kantoren, kinderopvang en hotels. Diversificatie is essentieel.’

Welke oplossingen zie je voor het woningtekort in Nederland?

‘De overheid moet grootschalig bouwen en minder bang zijn om fouten te maken. Ze moeten vertrouwen op de expertise van ondernemers en misschien zelfs een noodwet invoeren om bezwaarprocedures te beperken. In gebieden zoals de Plaspoelpolder in Rijswijk ligt zoveel potentieel. Ik heb daar jaren een project gehad, maar door bureaucratie en gebrek aan daadkracht is er niks van terechtgekomen. Als de overheid zulke plekken vrijgeeft voor ontwikkeling, is het probleem snel opgelost.’

Waarom hebben vastgoedondernemers zo’n slechte naam?

‘Er heerst een negatief beeld van vastgoedondernemers, terwijl de meesten gewoon hun nek uitsteken om bij te dragen aan de economie. Ik begrijp dat excessen aangepakt moeten worden, maar de sector wordt nu vaak onterecht in een kwaad daglicht gesteld. Het lijkt alsof de overheid niet begrijpt dat wij het risico nemen en met onze investeringen banen creëren en belastinginkomsten genereren.’

Je bent tegenwoordig ook actief als mediaondernemer. Hoe is dat zo gekomen?

‘Toen ik minder actief werd in Nederlands vastgoed, besloot ik een mediaportefeuille op te bouwen waar VG Visie ook onder valt. Het model lijkt op dat van vastgoed: investeren, rendement behalen en waarde creëren. Ook heb ik een podcastserie heb gemaakt, puur vanuit persoonlijke ambitie. Deze heet ‘Met Grenzenloze Ambitie’ en het gaat om ondernemerschap.’

Hoe combineer je deze verschillende ondernemingen?

‘Voor mij is het belangrijk om energie te halen uit wat ik doe. Media, vastgoed en hotels zorgen voor afwisseling. In plaats van me te ergeren aan de regels in Nederland, focus ik op wat wel kan, zowel hier als in het buitenland. Die diversificatie houdt me scherp en gemotiveerd. Het werkt goed omdat ik de beste mensen aan het roer zet van ieder bedrijf en hen alles geef wat ze nodig hebben. Dan volgt succes vanzelf.’

Wat hoop je voor de toekomst van de Nederlandse woningmarkt?

‘Ik hoop dat de overheid openstaat voor samenwerking met ondernemers. Bel de top van vastgoed in Nederland en vraag hen om mee te denken. Er zijn genoeg ervaren mensen die efficiënt en daadkrachtig te werk kunnen gaan. Uiteindelijk wil iedereen hetzelfde: betaalbare woningen en een gezonde markt.’