Pelecon over de nieuwe bouwrealiteit: complexer, duurzamer en vijf keer uitdagender

De bouw verandert razendsnel. Distributiecentra groeien uit tot hypercomplexe hubs, duurzaamheid drukt zwaar op de ontwerptafel en woningbouw vraagt om slimme, toekomstbestendige constructies. Midden in die dynamiek opereert Pelecon Structural Engineers. Hoofdconstructeur en directielid Henk van Vliet ziet hoe de lat hoger komt te liggen – letterlijk en figuurlijk. ‘Ons vak is uitdagender dan ooit, maar juist daar ligt onze kracht.’

Pelecon Structural Engineers geldt al bijna vijftig jaar als de ‘onzichtbare kracht’ achter grote bouwprojecten. Vanuit Gouda werkt het bureau als geweten van de ruwbouw voor architecten, ontwikkelaars en bouwbedrijven. Met een sterk trackrecord in logistiek vastgoed en een toenemende focus op woningbouw en duurzaamheid, bewijst Pelecon dat constructies niet alleen veilig en efficiënt, maar ook bepalend voor de CO2-footprint van een gebouw kunnen zijn.

Logistiek wordt complexer

De grootste veranderingen ziet Van Vliet in de logistieke sector. Waar distributiecentra vroeger simpele dozen waren, zijn het nu hypermoderne hubs. ‘Alles in die gebouwen is geautomatiseerd. Dat betekent dat constructies hoger, zwaarder en ingewikkelder worden. Vroeger was het vooral een kwestie van vier muren en een dak, nu is het vijf keer zo complex.’ Het investeringsniveau in deze sector is volgens hem ook explosief gegroeid. ‘Voor ons als constructeurs levert dat prachtige uitdagingen op. Je moet steeds verder vooruitdenken en innovatieve oplossingen bedenken.’

Alles in distributiecentra is nu geautomatiseerd, daarom worden constructies veel zwaarder en ingewikkelder

Europa’s grootste houten gebouw

Een van de blikvangers waar Pelecon trots op is, is het distributiecentrum van Bestseller in Lelystad. Het gebouw heeft een oppervlakte van maar liefst 155.000 vierkante meter en geldt als het grootste houten gebouw van Europa. Voor de constructie zijn duizenden kubieke meters gelamineerd hout toegepast, wat de CO2-uitstoot aanzienlijk verlaagt ten opzichte van staal of beton.

‘Het laat zien dat duurzaamheid en grootschalige logistiek prima samengaan,’ zegt Van Vliet. ‘Voor ons was het een kans om te bewijzen dat houtconstructies op deze schaal niet alleen mogelijk zijn, maar ook toekomstbestendig. Het was pionieren, maar tegelijkertijd een schoolvoorbeeld van hoe de sector richting circulaire bouw kan bewegen.’

JYSK volgt als buurman

Niet ver daarvandaan verrijst een tweede megaproject: het distributiecentrum voor Jysk. Met een omvang van ruim 100.000 vierkante meter en een opslagcapaciteit voor miljoenen producten krijgt de Scandinavische woonwinkelketen er een van de modernste logistieke centra van Nederland bij. ‘Het toont aan hoe snel de schaal in deze markt groeit,’ aldus Van Vliet. ‘Voor ons betekent dat rekenen met forse overspanningen, het integreren van zwaarbelaste vloeren en het slim toepassen van geautomatiseerde transportsystemen. Zulke projecten zijn het toonbeeld van de dynamiek in logistiek vastgoed. En het is mooi dat wij als constructeur vanaf het allereerste schetsontwerp mee mogen denken om het technisch én economisch haalbaar te maken.’

Het distributiecentrum van Bestseller is het grootste houten gebouw van Europa – een uniek duurzaam project

Verleggen van de focus

Toch kiest Pelecon er bewust voor om niet alleen afhankelijk te blijven van logistieke opdrachten. ‘De markt is onzekerder geworden, vooral door internationale ontwikkelingen,’ legt Van Vliet uit. ‘Daarom zetten we nu meer in op woningbouw en fabrieksgebouwen. Dat verbreedt ons werkveld en maakt ons minder kwetsbaar. Bovendien sluit het aan bij de maatschappelijke opgave om meer en duurzamere woningen te bouwen.’

BLEI Leiden als voorbeeldproject

Een goed voorbeeld van die nieuwe koers is Blei Leiden. Aan de Roosenveldstraat verrijst hier een woontoren van zestien verdiepingen, met 128 appartementen in het middensegment. Het project maakt deel uit van een grootschalige gebiedsontwikkeling waarin groen, water en duurzaamheid centraal staan.

‘Met Blei Leiden zetten we een belangrijke stap richting binnenstedelijke woningbouw,’ zegt Van Vliet. ‘Voor ons was het een prachtige uitdaging om de constructie zo te ontwerpen dat er niet alleen veel woningen gerealiseerd kunnen worden, maar dat het gebouw ook toekomstbestendig is. Denk aan flexibiliteit in plattegronden, een sterke focus op energieprestaties en een constructie die een lange levensduur garandeert. Het vraagt een andere manier van denken dan bij logistiek vastgoed, maar de complexiteit is minstens zo groot.’

Met BLEI Leiden zetten we een belangrijke stap richting woningbouw en duurzame stadsprojecten

Relevant blijven in een veranderende markt

Voor Van Vliet en zijn collega’s staat één ding centraal: relevant blijven in een veranderende markt. ‘We zijn altijd bezig met de vraag: hoe zorgen we dat onze constructies niet alleen technisch kloppen, maar ook passen in de wereld van morgen? Dat kan met houtbouw in de logistiek, maar ook met slimme woontorens in de stad. Uiteindelijk gaat het erom dat je als constructeur meebeweegt met de behoeften van gebruikers én met maatschappelijke thema’s zoals duurzaamheid.’